|
Teneinde de haven van Zeebrugge te ontsluiten pleitte de gewezen Zeebrugse havenbaas Fernand Traen (CD&V) vorige week in de media voor het graven van een Noorderkanaal. Dit Noorderkanaal zou van Zeebrugge tot Maldegem het Schipdonkkanaal volgen, wat een verbreding impliceert. Vanaf Maldegem zou dan een nieuwe verbinding gegraven worden richting Zelzate tot het zeekanaal naar Terneuzen. Daarmee gaat Mathias De Clercq absoluut niet mee akkoord: "Het staat buiten kijf dat de verbreding uitermate slecht is voor milieu en natuur. "
In een reactie laat Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) weten dat ze zonder zich op een datum vast te pinnen nog deze legislatuur een beslissing over de ontsluiting van de Zeebrugse haven zal nemen. Het is niet de eerste keer dat minister Crevits het dossier omtrent de verbreding van het Schipdonkkanaal op de lange baan schuift. Reeds vroeger liet de minister noteren dat er nog veel studiewerk moet worden verricht voor er een beslissing kan worden genomen
De twee studies die momenteel lopende zijn, de ene omtrent de waterbalans in het Scheldebekken en de andere omtrent de hydro-ecologische aspecten, staan een definitieve beslissing omtrent de verbreding van het Schipdonkkanaal echter niet in de weg. Ondertussen hult trouwens ook Vlaams minister van Natuur en Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V), nochtans zelfverklaard tegenstander van de verbreding, zich in stilzwijgen. Wetende dat dit dossier reeds 30 jaar boven de hoofden van de plaatselijke bevolking hangt als een zwaard van Damocles en hun gronden, woningen en bedrijven momenteel onverkoopbaar zijn is een dergelijk politiek getalm van CD&V dan ook onaanvaardbaar.
Het staat nochtans buiten kijf dat de verbreding uitermate slecht is voor milieu en natuur. Door het koppelen van het Schipdonkkanaal aan de achterhaven of het Boudewijnkanaal zal er bijvoorbeeld een toenemende verzilting van het hinterland en de grondwaterlagen veroorzaakt worden. Dit is in strijd met tal van decreten en Europese richtlijnen. Bomen, weide- en watervogels, landbouwgronden, archeologische vindplaatsen, open ruimtes, wandel- en fietsroutes, routes voor ruiters en recreatieve zones zullen verloren gaan. Bovendien zal een verbreding van het Schipdonkkanaal leiden tot minder lagen containertransport, een aanmerkelijk verlies van tijd, zeer hoge kosten en ontoelaatbare congesties. Ik pleit dan ook resoluut voor het alternatief van de estuaire vaart en het spoor om de beoogde economische ontwikkeling van de Zeebrugse haven en regio te realiseren en verzet me manifest tegen deze totaal onverantwoorde, onaanvaardbare aanslag op unieke ecologische gebieden.
Het moge duidelijk zijn: economische ontwikkeling zonder aandacht voor het milieu is uit den boze. Als liberaal kom ik op voor het recht op zelfbeschikking van het individu, maar ook voor het recht op zelfbeschikking van anderen, dus ook van de toekomstige generaties. Iemands vrijheid eindigt immers waar die vrijheid dreigt anderen te schaden. Mijn keuze voor slimme economische vooruitgang als basis voor welvaart en welzijn staat echter duidelijk haaks op de besluiteloosheid die CD&V tentoonspreidt. Ik hoop van ganser harte dat de minister nu eens eindelijk een finaal standpunt inneemt. De rechtsonzekerheid heeft voor alle betrokken partijen nu echt wel lang genoeg geduurd.
Mathias De Clercq
Volksvertegenwoordiger Open VLD
|
