Mathias ondervroeg Staatssecretaris voor Fraudebestrijding Carl Devlies over de aanpak van de regering tegen koppelbazerij in de vleessector, een veel voorkomend fenomeen in zijn eigen stad Gent. Mathias was dan ook verheugd dat Devlies concrete maatregelen tegen dit fenomeen aankondigde. Koppelbazen leveren via onderaanneming goedkope werkkrachten aan bedrijven. Sociale en fiscale fraude zijn daarbij schering en inslag. In de dagdagelijkse praktijk gaat het vaak om Bulgaarse arbeiders die compleet afhankelijk zijn van goed georganiseerde koppelbazen, wat soms zelfs leidt tot echte uitbuiting van de ingeschakelde werkkrachten.
Tijdens het afgelopen jaar is het fenomeen koppelbazerij meermaals in de aandacht gekomen. Het betreft een bijzonder ernstige problematiek, waar ook mijn eigen stad Gent niet van gespaard blijft. Vaak gaat het om Turkse koppelbazen die Bulgaarse arbeiders uitbuiten en de Belgische staat oplichten. Fiscale fraude, sociale fraude, uitbuiting en soms mensenhandel zijn verschijnselen die eigen zijn aan het fenomeen. Sociale bijdragen worden ontdoken en het systeem van economische werkloosheid wordt vaak misbruikt. Schijnzelfstandigheid is een vaak terugkomend fenomeen. Uit een studie die het ACV bestelde bij het Hoger Instituut voor Arbeid betreffende zwartwerk en mensenhandel in de vleesindustrie eerder dit jaar, blijkt dat in het Gentse deze praktijk alomtegenwoordig is.
Daarom de volgende vragen.
1) Welke initiatieven heeft u ondertussen ondernomen om de problematiek van koppelbazerij te lijf te gaan?
2) Hoe ver staat het met de ontwikkeling van het federale controlesysteem waaraan men werkte samen met de vakbonden, zoals eerder dit jaar in de pers verscheen?
3) Wat houdt dat controlesysteem precies in? Waar strekt het toe?
4) Er bestaat een samenwerkingsakkoord tussen de federale staat en de gewesten betreffende de coördinatie van de controles inzake illegale arbeid en sociale fraude. Kan u die samenwerking evalueren in het kader van de strijd tegen koppelbazerij?
5) Hoe verloopt de vervolging van de koppelbazen? In de pers verscheen dat sinds 2009 het Gentse arbeidsauditoraat 26 koppelbazen vervolgde, allen actief in de vleessector. Hoeveel zijn er daar bijgekomen?
6) Hoeveel koppelbazen werden tijdens die periode vervolgd in andere rechtsgebieden?
7) Blijkt uit uw gegevens dat ook koppelbazen uit andere sectoren dan de vleesindustrie worden vervolgd? Zo ja, uit welke sectoren?
8) Het Gentse arbeidsauditoraat stelde ook vast dat mensen die veroordeeld worden voor deze malafide praktijk, aan de slag gaan als ‘consultant’. Zo leren ze anderen de kneepjes van het vak. Hoe wordt er hier tegen opgetreden?
